Tradycja drzewka świątecznego pochodzi od aryjskiego drzewa życia. Wzorem dzisiejszej choinki jest biblijne drzewo wiadomości dobrego i złego. Dlatego właśnie wieszano na choince jabłka, jako symbol zdrowia i życia.
Dzisiejsza choinka bożonarodzeniowa pojawiła się prawdopodobnie w XV – XVI wieku we Francji.
Najpopularniejsze ozdoby choinkowe:
- lampki świąteczne
- bombki świąteczne
- słodycze
- owoce
- łańcuchy
- samodzielnie wytwarzane ozdoby
Pod choinką bardzo często ustawiana jest szopka bożonarodzeniowa. Zawieszane na choince łańcuchy symbolizują biblijnego kusiciela – węża, a znajdująca się na szczycie choinki gwiazda betlejemska wskazuje drogę Trzem Królom do narodzonego Jezusa. Światełka umieszczane na gałązkach choinki powinny przypominać o ogniu, który dawniej płonął przez całą noc wigilijną – dusze przodków przychodzą się przy nim ogrzać. Światełka symbolizują również trwałą, nieprzemijającą miłość Boga do człowieka.
Zwyczaj obdarowywania się prezentami w wigilijny wieczór (nazywany Gwiazdką) ma długą tradycję. Zwyczaj ten, szczególnie upodobany przez dzieci, obowiązuje we wszystkich krajach, nawet wśród wyznawców innych religii!
Polacy przywiązują ogromną wagę do świątecznego nastroju w trakcie Świąt Bożego Narodzenia. Przystrajanie domu i ogrodu – ozdoby świąteczne – staje się coraz bardziej popularne, w wyniku czego podróżując po Polsce w okresie świątecznym można podziwiać pięknie błyszczące choinki, a nawet całe domy.